Hoy, 28 de abril de 2025, un apagón masivo paralizó España, Portugal, el sur de Francia y otras zonas de Europa, dejando a millones sin electricidad, interrumpiendo el transporte, las comunicaciones y la actividad económica. Este evento, calificado como “excepcional y extraordinario” por Red Eléctrica Española, no solo expuso la fragilidad de los sistemas energéticos europeos, sino que también reavivó el debate sobre las amenazas y debilidades que enfrenta una infraestructura crítica en un mundo cada vez más interconectado y dependiente de la tecnología. Este análisis explora las vulnerabilidades estructurales, tecnológicas y geopolíticas del sistema energético europeo, con un enfoque en los países afectados, y reflexiona sobre las lecciones que este incidente deja para el futuro.
Una red interconectada bajo presión
El sistema eléctrico europeo es uno de los más avanzados del mundo, diseñado para operar como una red interconectada que permite equilibrar la oferta y la demanda de energía entre países. España, por ejemplo, depende de interconexiones con Francia, Portugal y Marruecos para estabilizar su red en caso de emergencia. Sin embargo, esta interdependencia puede convertirse en una debilidad. El apagón de hoy, que comenzó con una “oscilación muy fuerte” en el flujo de potencia de las redes, provocó la desconexión de España y Portugal del sistema eléctrico europeo, desencadenando un colapso en cascada. Este incidente recuerda eventos anteriores, como el apagón de 2006 en Alemania, que afectó a varios países, o el de 2021 en los Balcanes, que requirió maniobras de emergencia para evitar cortes en España.
La interconexión, aunque eficiente, amplifica el riesgo de fallos en cadena. Un error en un nodo crítico, como una subestación principal o una línea de alta tensión, puede propagarse rápidamente. En este caso, el origen del fallo sigue siendo un misterio, con hipótesis que van desde un “raro fenómeno atmosférico” hasta un posible ciberataque. La falta de claridad sobre las causas resalta la dificultad para diagnosticar y responder a incidentes en tiempo real en sistemas tan complejos. Además, la transición hacia energías renovables ha introducido nuevas vulnerabilidades. En 2024, España generó el 22.9 % de su electricidad a partir de fuentes eólicas, el 19.6 % de energía nuclear y el 16.7 % de solar fotovoltaica. Sin embargo, la variabilidad de fuentes como el viento y el sol puede provocar caídas abruptas en la generación, especialmente si no hay suficientes reservas de respaldo, como centrales de gas o hidráulicas. Cuando la red colapsó, las centrales nucleares españolas, como Ascó y Vandellòs, se apagaron automáticamente por seguridad, dejando al sistema sin una fuente clave de energía estable.
Amenazas emergentes y lecciones para el futuro
Una de las hipótesis más inquietantes sobre el apagón es la posibilidad de un ciberataque. Aunque no hay evidencias concluyentes, el Ministerio de Defensa español y el Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) están investigando posibles intrusiones en los sistemas SCADA, que controlan la red eléctrica. En un contexto de creciente inestabilidad geopolítica, con conflictos como la guerra en Ucrania y tensiones en el Indo-Pacífico, la seguridad energética se ha convertido en una prioridad para la OTAN. El informe de 2024 de la Alianza destaca el riesgo de ataques híbridos contra infraestructuras críticas. Los ciberataques a sistemas energéticos no son una novedad: en 2015, Ucrania sufrió un apagón masivo atribuido a hackers rusos, y en 2013, un ataque armado a una subestación en California demostró cómo un asalto físico puede desestabilizar la red. La digitalización de las redes eléctricas, aunque mejora la eficiencia, las hace más vulnerables a intrusiones.
A esto se suman debilidades estructurales y operativas. Desde enero de 2025, Red Eléctrica Española ha enfrentado dificultades para controlar las oscilaciones de tensión, exacerbadas por la integración de renovables y la caída de la demanda. Estas oscilaciones pueden desestabilizar la red, como ocurrió la semana previa al apagón, cuando un problema de tensión paralizó la estación de Madrid-Chamartín. La recuperación del suministro, estimada en seis a diez horas, dependió de la energización paulatina de la red, un proceso lento que requiere coordinación precisa entre operadores y productores. La lentitud en la reposición, especialmente en áreas rurales, pone de manifiesto la falta de infraestructura redundante en ciertas regiones.
Para mitigar estas vulnerabilidades, los países afectados deben priorizar varias medidas. Primero, fortalecer las interconexiones con sistemas de respaldo más robustos, como baterías de almacenamiento a gran escala o centrales de gas de respuesta rápida. Segundo, invertir en ciberseguridad, con sistemas de detección de intrusiones más avanzados y simulacros regulares para responder a ataques híbridos. Tercero, diversificar las fuentes de energía para reducir la dependencia de proveedores externos, como recomienda la OTAN. Además, es crucial modernizar subestaciones, aumentar la capacidad de las líneas de alta tensión y descentralizar la generación para reducir el impacto de fallos en cadena. Finalmente, los gobiernos deben fomentar la preparación ciudadana, promoviendo kits de emergencia y campañas de concienciación, como las implementadas en Austria tras las alertas de 2021.
El apagón masivo en España, Portugal y Francia no es solo un incidente aislado, sino un reflejo de las tensiones que enfrenta el sistema energético europeo en una era de transición ecológica, digitalización y riesgos geopolíticos. Las debilidades estructurales, la dependencia de fuentes intermitentes y la amenaza de ciberataques exigen una reevaluación urgente de las políticas energéticas. Mientras la luz regresa lentamente a las ciudades afectadas, el desafío para Europa es claro: construir un sistema energético más robusto, resiliente y preparado para las incertidumbres del siglo XXI. Solo así se podrá evitar que el “fantasma del apagón” vuelva a pasearse por el continente.
