El canciller alemán Friedrich Merz visitó China por primera vez como canciller. Esta visita es muy relevante para la economía alemana debido a la dependencia que va en aumento de Alemania hacia China. El momento en que se realiza la visita es muy importante, sobre todo para el lado alemán, que requiere impulsar de nuevo su economía, y por el lado chino está la visibilidad en Europa no como un competidor, sino como un socio. Es decir, por ambos lados existen intereses que destacan su rol geopolítico y económico. Además de esto, existe el interés de que China sea más protagonista en el proceso de paz entre Rusia y Ucrania por la cercanía del país con Rusia.
Para Merz, China es un mercado poco conocido. Su experiencia y conocimiento sobre el funcionamiento de ese mercado son limitados, y es justo ahora cuando empieza a conocer más sobre el llamado gigante asiático. En opinión del canciller: “Nadie puede ignorar a China. Los grandes desafíos y conflictos globales no pueden resolverse sin contar con China”. Esta declaración se da en el marco de una visita donde todos los sectores miraron con interés su desarrollo, por los resultados que podría traer al sector económico del país, sobre todo cuando por parte de Alemania se han dado muchas críticas a la forma en cómo China ha llevado sus relaciones comerciales.
China se ha visto en los últimos años como un competidor peligroso para los alemanes, un competidor que ha ido creciendo en sus exportaciones y que se ha posicionado en un lugar importante en la economía internacional. La competencia entre ambos países es hoy compleja, a pesar de que la relación se ha mantenido en una dependencia mutua.
La industria automotriz alemana es la que más se ha visto afectada por varias razones. Mientras que China no tenía una gran industria automotriz, su enfoque en un primer momento fue la electrónica de baja tecnología, los electrodomésticos y el sector textil. Alemania, por su parte, a partir de la guerra entre Rusia y Ucrania tuvo que disminuir los suministros de energía, lo que llevó a la industria automotriz a un aumento en los costos de producción.
El efecto de la pandemia fue claro: China ascendió de manera rápida y la industria empezó a enfocarse en la alta tecnología impulsada por el gobierno. Esto tuvo resultados más notorios en la industria automotriz. China empezó a rebasar a Alemania con el uso de tecnología de innovación; además, China transformó su industria fabricando autos eléctricos, los cuales se han convertido en la mayor competencia para la industria alemana.
Esta situación de competencia es notoria cuando el gobierno chino apoya con subvenciones a su propia industria, mientras que en Alemania la crisis energética hizo que la industria se rezagara y que se produjeran despidos masivos. Por ello, alcanzar los objetivos de competitividad frente a China se ha vuelto un desafío para la economía alemana.
Los medios de comunicación calificaron esta visita como clave para fomentar un diálogo más cercano. Merz viajó con una delegación numerosa de empresarios de BMW, Siemens, Volkswagen, entre otros sectores. El objetivo de Merz fue mantener un diálogo más cercano con China, tratar el tema del uso de materias primas en tierras raras —del cual China tiene casi un monopolio— y que ha restringido en varias ocasiones en su exportación. Por ello, el gobierno alemán solicitó que se garantice la continuidad en las exportaciones para no afectar a la industria alemana.
El canciller también solicitó el apoyo de China para terminar pronto con la guerra entre Rusia y Ucrania. A pesar de que Alemania ha calificado varias veces de desleal la relación comercial con China, también ha criticado en varias ocasiones la forma de gobernar del país asiático y los intercambios que mantiene con Rusia.
No obstante, esta visita evidencia que para Alemania no resulta sencillo competir con un adversario que ha logrado mantenerse sólido en la economía mundial. Sin embargo, Alemania debe fomentar un mayor diálogo, asegurando que sus intereses sean defendidos.
Aunque las expectativas quizás no se cumplieron por completo, Alemania logró finalmente presentar sus prioridades y tal vez el canciller consiguió avanzar de manera significativa en las conversaciones con su homólogo chino, Xi Jinping. Los resultados de estos diálogos y el progreso en la relación bilateral se reflejarán en los meses venideros.
Es consultora y analista independiente en Alemania. Trabaja en áreas de investigación y consultoría sobre los siguientes temas: política y relaciones entre la Unión Europea y América Latina, cooperación internacional de Alemania, migración e integración en Alemania. Fue profesora en la Technische Hochschule Aschaffenburg. Integrante del programa de formación como mediadora lingüística y cultural en Aschaffenburg, Alemania. Es miembro de la Latin American Studies Association (LASA), con enfoque en las relaciones Unión Europea–América Latina y el papel de las diásporas en la diplomacia internacional. Ha sido invitada por la Universidad de Berlín a participar en diversas investigaciones sobre América Latina. Colabora con la revista CIDOB d’Afers Internacionals como revisora de artículos académicos. Sus publicaciones se centran en la sociedad civil y su vínculo con la Unión Europea. Ha sido entrevistada por la agencia alemana GIZ sobre política exterior alemana. En México, fue asesora en la Cámara de Diputados. Desde 2009, forma parte del grupo de asesores europeístas de la Delegación de la Unión Europea en México.
