A lo largo del siglo XX, la relación comercial entre México y América Latina presentó características de irregularidad. Aunque existen lazos históricos profundos con países como Argentina, Chile, Perú, Colombia y Centroamérica, la dependencia comercial hacia Estados Unidos —fortalecida primeramente por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994 y posteriormente por su sucesor, el T-MEC— relegó en muchos casos la cooperación regional a un segundo plano, situación que debemos evaluar sensiblemente para retomar la ruta de un nuevo proceso de integración y liderazgo de México en esta nueva era del siglo XXI.
Nuestro país, como una de las economías más grandes de América Latina, ha tenido un papel histórico en la configuración del comercio regional. Sin embargo, en las últimas décadas, su atención se ha centrado principalmente en su relación económica con Estados Unidos, dejando un vacío en su proyección y liderazgo comercial hacia América Latina. Este alejamiento ha permitido que otras potencias externas como China y, en menor medida, la Unión Europea, ocupen espacios estratégicos en la región. Frente a este escenario, México enfrenta hoy una serie de retos para recuperar su influencia comercial y convertirse nuevamente en un articulador del comercio latinoamericano. Este análisis evalúa dichos desafíos y plantea la necesidad de una estrategia integral para reposicionar al país como un líder económico regional en Latinoamérica.
Retos fundamentales para la integración comercial regional
Primero debemos entender cuáles son, y en qué contexto se enmarcan, los retos que deben ser la base para la construcción de una nueva relación comercial y de liderazgo con nuestros hermanos en Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. Esto permitirá crear las condiciones necesarias para una integración orientada al desarrollo económico, que se traduzca en beneficios sociales y empoderamiento, mediante políticas públicas y acuerdos estratégicos regionales.
Fortalecimiento de la infraestructura regional
La falta de infraestructura adecuada entre México y el resto de América Latina, especialmente con Sudamérica, dificulta el comercio eficiente. A diferencia del comercio con Estados Unidos, que cuenta con redes logísticas robustas, el transporte interregional con países latinoamericanos es lento, costoso y fragmentado.
México debe promover y participar en proyectos de infraestructura regional que faciliten el comercio terrestre, marítimo y aéreo, estableciendo una ruta estratégica desde el Tren Transístmico hasta el Canal de Panamá. Corredores logísticos, acuerdos aduaneros y conectividad digital serán fundamentales para disminuir los costos y tiempos de traslado.
Respuesta frente a la competencia geoeconómica de China
China ha ganado una fuerte presencia en América Latina mediante inversiones estratégicas, financiamiento y comercio bilateral. Su capacidad para ofrecer condiciones financieras flexibles y su interés en materias primas ha desplazado a varios actores tradicionales, incluido México.
Para contrarrestar esta influencia, México necesita fortalecer su presencia institucional, comercial y diplomática en la región, ofreciendo propuestas de valor basadas en cooperación, producción conjunta, desarrollo tecnológico y respeto a los intereses regionales.
Débil institucionalidad de los mecanismos regionales
Aunque existen mecanismos como la Alianza del Pacífico y la CELAC, su impacto comercial ha sido limitado por falta de voluntad política y cohesión. México debe asumir un rol más activo en el fortalecimiento de estos bloques, impulsando una agenda pragmática que promueva el comercio intrarregional, reduzca barreras arancelarias y fomente la inversión.
México cuenta con los recursos, la posición geográfica y el capital humano para convertirse en un verdadero eje de integración comercial en América Latina. Pero para lograrlo, se requiere visión de largo plazo, voluntad política y una nueva narrativa regional basada en la cooperación, la equidad y el desarrollo compartido.
Diplomacia económica y promoción comercial
México necesita reforzar su diplomacia económica en América Latina. La desaparición de agencias como ProMéxico ha dejado un vacío institucional. Sin representación comercial activa, es difícil facilitar la entrada de empresas mexicanas y promover alianzas productivas.
El sector privado también debe asumir un rol más ambicioso en la expansión regional, con apoyo estatal, incentivos y seguridad jurídica.
La integración como eje estratégico del desarrollo
La integración regional se ha convertido en un elemento estratégico para el desarrollo económico sostenible en América Latina. En un contexto global marcado por la competencia entre grandes bloques económicos y una creciente interdependencia, los países latinoamericanos deben superar su fragmentación histórica para fortalecer sus economías y proyectarse con mayor peso en el escenario internacional.
La integración no solo facilitará el intercambio comercial y la movilidad de inversiones, sino que también permitirá la articulación de políticas públicas conjuntas, el desarrollo de infraestructura compartida y la construcción de cadenas de valor regionales. Además, contribuirá a reducir asimetrías entre países, mejorar la competitividad y generar mayor resiliencia frente a crisis externas.
Avances y desafíos para México en el siglo XXI
En las últimas dos décadas, México ha buscado recuperar su papel en América Latina mediante mecanismos como la Alianza del Pacífico, la CELAC y diversos acuerdos bilaterales. Su objetivo ha sido fortalecer la soberanía económica, promover un desarrollo más inclusivo y establecer vínculos comerciales menos asimétricos que los existentes con potencias como Estados Unidos o China.
América Latina es una región unida por la historia, la cultura y el idioma, pero marcada por desafíos estructurales que han dificultado su plena integración económica. México, como una de las principales economías del continente, tiene el potencial y la responsabilidad de desempeñar un papel estratégico en la consolidación del comercio regional.
Ventajas del comercio intrarregional para México
Fortalecer el comercio con América Latina implica:
— Mayor diversificación de mercados.
— Complementariedad productiva.
— Reducción de costos logísticos.
— Afinidad cultural y lingüística.
Sectores estratégicos para el comercio regional
Entre los sectores clave destacan:
— Manufactura e industria automotriz.
— Energía y recursos naturales.
— Tecnología e innovación.
— Agroindustria.
Obstáculos actuales a superar
A pesar del potencial, existen barreras significativas:
— Infraestructura deficiente.
— Trámites burocráticos y barreras no arancelarias.
— Falta de financiamiento y promoción comercial.
— Desigualdades económicas.
Estrategias para fortalecer el comercio regional
Se requieren acciones coordinadas para:
— Impulsar acuerdos comerciales efectivos.
— Promover la integración productiva regional.
— Fortalecer la inversión intrarregional.
Mirar hacia el sur, pensar en el futuro
Para que México se consolide como un verdadero puente entre América Latina y el mundo, no basta con reconocer los retos actuales. Es imprescindible actuar con visión estratégica, construyendo acuerdos multilaterales que logren resultados medibles a corto, mediano y largo plazo. La región debe proyectarse como una plataforma económica frente a potencias como China, la Unión Europea o Estados Unidos.
El comercio entre México y América Latina es mucho más que una relación económica: es una vía hacia la integración regional, el fortalecimiento de la soberanía económica y el desarrollo compartido. En este siglo XXI, México tiene la oportunidad y la responsabilidad de mirar hacia el sur y construir, junto con sus vecinos, un modelo de desarrollo basado en la solidaridad, la complementariedad y la cooperación.
Potenciar el comercio regional no es solo una estrategia comercial: es una apuesta política por un futuro latinoamericano más fuerte, autónomo y justo.
Licenciado en Ciencias Políticas y Administración Pública por la UNAM. Doctor en Administración y Desarrollo Estratégico por el CISD. Doctorado en Administración Pública (INAP) y Maestro en Administración en Sistemas de Calidad (UVM). Director General del Centro de Estudios para el Desarrollo de Proyectos Sociales A.C. (CEDPROS). Posdoctorante en Ciencias del Estado y Gobierno (IAPAS). Miembro de la Academia Nacional de Historia y Geografía. Presidente del Instituto Iberoamericano de Políticas Públicas para América Latina (IIPPAL). Es consultor y conferencista nacional e internacional en temas de Gobierno y Desarrollo Municipal.
